Il 1623 segnò un momento cruciale nella storia della letteratura Inglese: la pubblicazione del First Folio, la prima raccolta completa delle opere teatrali di William Shakespeare.

Questo evento, avvenuto sette anni dopo la sua morte, rappresenta un vero e proprio miracolo editoriale, frutto dell’amore e dell’ammirazione che i suoi colleghi attori, John Heminges e Henry Condell, nutrivano per lui, entrambi erano legati a Shakespeare per via dell’appartenenza, prima alla compagnia dei “Lord Chamberlain’s Men” e poi a quella dei “King’s Men”.

L’idea di riunire le opere di Shakespeare in un unico volume nacque dalla consapevolezza che il genio del drammaturgo rischiava di essere dimenticato.

Il 1623 infatti, fu un periodo di grandi trasformazioni politiche e culturali per l’Inghilterra.

Il regno di Giacomo I, successore di Elisabetta I, era caratterizzato da una crescente tensione tra il sovrano e il Parlamento, nonché da una profonda inquietudine sociale e religiosa.

Il teatro, in particolare, era sottoposto a una forte pressione da parte delle autorità religiose, che vedevano nelle rappresentazioni teatrali una minaccia per la morale pubblica. Nonostante ciò, il teatro elisabettiano continuava a godere di grande popolarità tra il pubblico, e le opere di Shakespeare erano tra le più amate e rappresentate.

In questo contesto, la decisione di Heminges e Condell di raccogliere e pubblicare le opere complete di Shakespeare assunse un valore ancora più profondo.

Si trattava non solo di rendere omaggio al loro amico e collega, ma anche di preservare un patrimonio culturale inestimabile.

I due attori erano consapevoli dell’importanza delle opere di Shakespeare e temevano che, senza un’edizione ufficiale, queste potessero andare perdute o essere corrotte da trascrizioni e adattamenti non autorizzati.

In un’epoca in cui il copyright non esisteva e le opere teatrali venivano spesso rimaneggiate e adattate, il First Folio si pose l’obiettivo di preservare il testo originale delle commedie, tragedie e storie di Shakespeare nella forma più autentica possibile.

È infatti verosimile che Condell e Heminges fossero fra i pochi a possedere, se non i manoscritti originali, almeno delle attendibili copie di questi.

Questo libro è un volume imponente, che raccoglie ben 36 opere teatrali, molte delle quali venivano rappresentate per la prima volta in forma stampata, una raccolta eterogenea che offre un panorama completo della produzione drammaturgica di Shakespeare.

Le opere Contenute nel First Folio :

Commedie: Oltre alle famose La Tempesta e Molto rumore per nulla, troviamo capolavori come: Come vi piace, Dodici notte, Sogno di una notte di mezza estate e La dodicesima notte.

Queste commedie sono caratterizzate da trame intricate, personaggi vivaci e un umorismo brillante che ha affascinato generazioni di lettori e spettatori.

Tragedie: Il First Folio raccoglie le tragedie più celebri di Shakespeare, tra cui Amleto, Otello, Re Lear, Macbeth, Romeo e Giulietta e Antonio e Cleopatra.

Queste opere indagano le profondità dell’animo umano, affrontando temi universali come l’amore, l’odio, la vendetta, la gelosia e la morte.

Storie: Le storie presenti sono in gran parte di ambientazione storica e raccontano le vicende di re, nobili e personaggi comuni coinvolti in intrighi politici e guerre.

Una curiosità interessante riguardante l’edizione del First Folio è che alcune opere incluse nel volume, come Pericle, principe di Tiro e Gli errori commessi a Venezia, non erano state inserite nelle edizioni precedenti delle opere di Shakespeare.

Questo ha portato alcuni studiosi a ipotizzare che questi testi fossero stati scritti da altri autori e attribuiti erroneamente a Shakespeare.

Tuttavia, la maggior parte degli studiosi è concorde nell’affermare che queste opere portano inconfondibilmente la sua firma.

Il First Folio è molto più di una semplice raccolta di opere teatrali…

È un documento fondamentale per comprendere la cultura e la società dell’Inghilterra elisabettiana, nonché un’opera d’arte a sé stante.

Le sue pagine custodiscono un tesoro inestimabile di parole, idee e emozioni che continuano a affascinare e ispirare lettori e studiosi di tutto il mondo.